Le « pavillon flottant » du palais royal de Bang Pa-In.
Article détaillé : Tourisme en Thaïlande.
Longtemps restreinte au tourisme balnéaire vers les plages de sa péninsule, la Thaïlande souhaite développer les voyages culturels et attirer les touristes vers les provinces du nord, riches en vestiges archéologiques.
Parmi les monuments des provinces, on peut citer :
Le temple aux trois tours. Le Prang Sam Yot de Lopburi est un bel exemple de l’art Khmer du xiie siècle.
Le palais d’Ayutthaya. Le palais royal de Bang Pa-In, réhabilité au xixe siècle par Rama IV, était sa résidence de vacances.
Le sanctuaire de Chiangmai. Construit en 1345, le Wat Phra Sing abritait les cendres du grand roi Kham Fu.
Le Prasat Hin Phimai. Ce temple khmer a été construit vers la fin du xie siècle.
Histoire
Histoire de la Thaïlande et Liste des rois de Thaïlande.
De nombreux royaumes, principautés ou empires se partagent le pays dans une histoire imbriquée, les invasions et dominations étrangères se perpétuant jusqu’à la fin du xviie siècle. Résumé chronologique :
ier au vie siècle, le royaume connu par son nom chinois de Funan domine la région
iiie au ve siècle, royaume connu sous le nom chinois de Dun-sun (sud)
vie au xie siècle, royaume môn de Dvaravati (centre)
viie siècle, relation avec le royaume de Sriwijaya (sud)
viie siècle au xive siècle, royaume de Lavo (sud)
viiie siècle au xiiie siècle, royaume môn de Haripunjaya (nord)
xie et xiie siècles, invasions khmères
xiiie siècle, royaume thaï de Sukhothaï (centre) jusqu'en 1438.
xiiie au xviie siècle, royaume thaï du Lan Na (nord)
xive siècle - xviiie siècle, royaume d'Ayutthaya (centre)
xviiie siècle à nos jours, dynastie Chakri à Bangkok (ou krungthep en thaï)
1939 : Le pays prend le nom de Thaïlande
Le 24 juin 1932, une révolution de palais, qui dura 3 heures, met fin à la monarchie absolue. La « révolution de 1932 », comme elle est nommée, a été menée par un groupe d’une centaine de personnes, le « parti du peuple », composé à part égale d’officiers commandés par Luang Plaek Phibunsongkhram et de civils dirigés par Pridi5.
Comme les autres pays asiatiques, la Thaïlande bénéficie au début des années 1990 d'un afflux massif de capitaux étrangers6 qui se retirent ensuite, déstabilisant la monnaie puis l'économie de la Thaïlande et de ces pays7.
Les provinces touristiques du sud du pays sont ravagées par le tsunami du 26 décembre 2004.